Arthur Ashkin,前貝爾實驗室(Bell Laboratories)研究員,於2018年10月2日由於對「光學鑷子(optical tweezers)的發明和其在生物系統上的應用」貢獻,獲頒2018諾貝爾物理學獎。Arthur Ashkin與Gérard Mourou和Donna Strickland兩位學者共享該獎項,後兩位學者則是以「產生高強度、超短脈衝雷射的方法」獲獎。負責選出諾貝爾物理學獎的瑞典皇家科學院評選委員表示,今年獲表揚得獎者的研究是「在雷射物理學領域有突破性的發明。」
這是我們研究人員因其在貝爾實驗室的研究成果第9度獲頒諾貝爾獎 Arthur Ashkin於1922年9月2日(今年96歲)在紐約布魯克林出生。他在1947年獲得哥倫比亞大學物理學學士學位,1952年取得康乃爾大學核子物理學博士學位。1942年至 1945年於陸軍服役時,Ashkin任職於哥倫比亞輻射實驗室。1952年他加入AT&T貝爾實驗室,最初從事微波領域的研究,後來轉換至雷射研究。
Arthur Ashkin發明了利用雷射光束手指(laser beam finger)捕捉粒子、原子、病毒及其他活細胞的光學鑷子技術。如同貝爾實驗室的其他例子,在進行通訊基礎研究的過程中附帶引發了突破性的發展,而在此案例中,則是光學通訊研究從此進入非線性光學系統的領域。他從先進階雷射光學的研究成果中,也發展出利用來自高功率雷射的光學「壓力」來控制顯微粒子的能力。在1987年他的研究獲得重大突破,Ashkin利用光學鑷子成功捕捉活體細菌,而且這些細菌毫髮無傷。他率先發明的光學鑷子現已廣泛運用在生命機構原理的研究上。
Ashkin在1992年自貝爾實驗室退休,不過,他仍然積極參與貝爾實驗室的家庭活動,他經常會造訪位於紐澤西Holmdel市克勞福德山實驗室(Crawford Hill Laboratory)的咖啡時光和野餐活動。他是「利用雷射光學捕捉和操縱中性粒子(Optical Trapping and Manipulation of Neutral Particles Using Lasers)」(1997,Ashkin)一書的作者,同時他擁有47項專利。他在科學領域所做的貢獻備受肯定、獲獎無數,包括在1984年當選美國國家工程學院(National Academy of Engineering)院士、1996年當選美國國家科學院(National Academy of Sciences)院士、OSA頒發的Ives獎/Quinn獎和Townes獎、IEEE Laser and Electro-Optic Society的量子電子學獎、2003年獲得APS Joseph F. Keithley在量測科學方面頒發的獎項、以及在光電領域的Rank Prize獎。Ashkin也獲得美國光學學會(Optical Society of America,簡稱OSA)、美國物理學會(American Physical Society,簡稱APS)及電機電子工程師學會(Institute of Electrical and Electronics Engineers,簡稱IEEE)研究員頭銜。