上(11)月19日，臺北市立動物園的無尾熊「Grace（雌）」因突發急性白血病，醫療團隊聯繫澳洲庫倫賓動物保護區專家群討論後，研判無治癒可能，保育員忍痛讓獸醫師為「Grace」進行人道處理，以避免她承受更多痛苦。對當時緊急從「Grace」的育兒袋中取出、日齡201天的Joey(有袋類動物寶寶的通稱)，保育員隨即展開24小時的人工哺育工作，今天「Grace」的Joey已達232日齡，體重也來到約480公克，持續努力追上標準值中，上週身代母職的保育員還觀察到Joey的小臼齒長出來囉！
「Grace」的Joey目前已7個多月大，在上個月保育員發現「Grace」發病的狀況時，第一時間便趕緊將育兒袋中的Joey取出，並立即啟動人工哺育照養。剛取出時Joey只長了門牙，必須靠照養團隊平均3小時餵奶一次，來補充Joey發育所需的營養。經過長達1個月的人工哺育，Joey吃桉樹葉的時間也漸漸拉長，1天約有1個半小時在吃桉樹葉，甚至還會轉換自己喜歡的口味，一開始是班桉，後來是大葉桉，最近則是愛上雜交桉。
保育員也隨著Joey吃桉樹葉的時間拉長，逐步調整餵奶的節奏，目前每天分別在早上5點、下午2點、下午5點及晚上11點左右各餵食1次，總共餵食4次。而就在上週，保育員觀察到Joey的小臼齒也長出來了！看著Joey雖然少了媽媽的照顧，仍一點一滴、平平安安地長大，保育員們都感到非常欣慰。
擔心Joey會因為提早脫離媽媽的育兒袋，而少了一部分只有媽媽才能給的照顧體驗，保育員卯足全力、勤作功課，並積極向澳洲庫倫賓動物保護區的專家群詢問相關經驗。保育員除了用棉布縫製小袋子，來模擬媽媽育兒袋舒服的環境，也提供等大的無尾熊布偶，讓Joey可以爬在布偶身上，就好像爬在媽媽身上一樣練習四肢的抓握力。一天天練習下來，最近Joey的抓握能力表現越來越好，保育員開始提供小型的棲架讓Joey可以上下攀爬，期待她能夠在人工哺育的狀況下，順順利利地長大成熊。
自11月19日啟動人工哺育機制，這1個月來保育員24小時輪班，隨時緊盯Joey的進食與活動狀況。許多人好奇，Joey何時能夠脫離人工哺育的階段？經過醫療照養團隊與澳洲庫倫賓動物保護區的專家群討論評估，至少要等到Joey長到1.2公斤，才較脫離危險期，估計尚須3個月左右的時間。目前Joey在保育員的照養之下，體重正慢慢地增加中，讓我們一起祝福「Grace」的Joey能夠頭好壯壯、平安長大！