明太祖朱元璋時,鄭士元做過六品監督御史,為官剛正廉潔,行事一絲不苟。「誰不知,犯顏進諫首先自謀白刃,然而忠臣定價赤膽忠心以報國恩,豈能以一己之力而不直言」。“就算我不接受你的意見,滿朝忠臣也不會離我而去,你真是目無綱法,你以為我不敢殺你嗎?”,大怒之下朱元璋下達達處死鄭士元的命令。 太子朱標連忙為鄭士元求情。 「鄭士元直言冒犯實屬不該,但他作為直言諫官,由此實屬不易啊!」 一個皇帝,一個太子,明知鄭士元重臣之下冒犯有失體統,但又對直諫無可非 議,兩個人踢起了皮球。冷靜下來的朱元璋,自己也有所反悟,哪能不聽直言 呢?於是參考了太子朱標的看法。鄭士元險些逃過一關,事後,朱元璋有何太 子朱標商討該如何處置這件案子,發現鄭士元作為忠臣直諫確實也為自己留了 一手,讓朱元璋左右為難。
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