首先，認知作戰據美國國家民主基金會對其定義是：「利用爭議訊息，破壞社會既有網絡及深化對立。」，目前認知作戰公認最有效的模式，一般稱作「在地協力者」，就是直接利用安排的人員散播爭議訊息。有些誇張的訊息很容易辨識；但有些訊息幾可亂真，甚至不能完全說是假訊息，例如「政府利用疫情侵害人民隱私」，這在世界各國都是程度的問題，而不是真假的問題。

在地協力者跟公民的差別在於，他們提出意見並不是為了解決紛爭，相反的，他們的意見會試圖引發恐懼、憤怒、焦慮、同情等情緒，試著讓對立更加激化，讓我們彼此猜忌懷疑。最後，當我們認定對面的人不可能客觀描繪時，這種無法凝聚共識、厭倦多元觀點的社會，正是極權主義的溫床。

了解認知作戰，除了是增強我們對爭議訊息攻擊的防備，也是提醒我們每一次的議題討論跟反駁都要以實證為基礎，以達成共識為目標。不要輕易懷疑對方的動機，甚至指控對方是網軍、綠共或中共同路人，因為分化正是中國想要的。