根據台北榮民總醫院老年精神科主治醫師蔡佳芬說明，臺灣65歲以上長者，每10人就有1人罹患憂鬱症，老年人心理健康議題層面廣泛，在生理、心理與社會方面均面臨種種變化，且交互影響，一位長者可能會因慢性疾病、嚴重疼痛等健康問題而導致憂鬱情緒，亦會因退休或身體健康惡化，而感到生命失去目標，成年孩子的離家則讓長輩感到孤獨或孤立，面對身邊同輩的親友離世，亦可能帶來對於死亡的恐懼，以上種種生理、心理與社會因素均是造成老年人憂鬱症的主要原因，罹患憂鬱症除了影響長輩本身的生活品質和內在幸福感，亦可能加速身體疾病的惡化，帶來更大的身心壓力。 
        今年67歲的阿美(化名)，跟丈夫、兒子同住，退休後生活清閒，但阿美的兒子近期卻發現阿美容易與家人發生口角，睡眠品質越來越差，食慾也跟著減退，且時常感到身體不適，兒子陪著阿美到醫院檢查，經過家醫科醫師轉介身心科諮詢，發現阿美有明顯焦慮情緒，透過心理諮商與服用抗憂鬱藥物治療，阿美的情形才慢慢改善。 
        在高齡化的社會中，我們都會成為長者，也都可能成為長者身旁的照顧者，若能從現在開始學習了解長者的心理健康知識、提升對老年憂鬱症的辨識與認知，便越有機會陪伴身邊長輩走向成功老化。根據衛生福利部桃園醫院身心內科衛教資訊，提供長者與家屬以下預防老年憂鬱的方法： 
 一、多和親友互動：人際關係的維持是減緩憂鬱情緒的不二法門，透過聊天及生活分享，不論好壞情緒都能有出口。 
 二、養成規律的運動：運動能維持神經的穩定性，促進健康、減緩老化。 
 三、安排休閒活動：想想年輕時是否有事情因為工作無法去做，退休後就大膽放手去多嘗試吧！ 
 四、家屬多關心與陪伴：年輕人應注意到老人家的需求，假日有空多帶長輩出門走走，並協助安排平日的休閒生活。 
 五、家中長輩若出現持續的憂鬱情緒、食慾下降、無望無用感、睡眠紊亂、精神遲滯、整日疲累、自傷或死亡念頭等症狀，建議家人陪同長輩至身心科(精神科)門診就醫。 
        黃偉哲市長非常重視市民朋友的身心健康，本局提供40處免費心理諮商，倘有需要可於上班時間撥打預約專線：06-3352982，將有專人為您服務，讓專業心理師協助您討論心理困擾與提供心理支持，若有精神疾患照護上的困擾與需求，可就近與轄區衛生所聯繫或直接與衛生局洽詢，上班時間可致電(06)2679751或06-6357716，或上臺南市政府衛生局網站 https://health.tainan.gov.tw/ 心理健康促進/精神衛生業務，查詢相關資訊，臺南市政府衛生局關心您。 
   
 發稿人：心理健康科  邱琬筑 
 連絡電話：06-2679751(林森辦公室) 轉 171