隨著氣候與環境變遷趨勢，全球水循環失衡的危機加劇，我國就在2021年歷經了近半世紀以來最嚴重的旱災，水管理也逐漸成為世界各國必須面對的挑戰。為此，全球最大的水領域專業組織「國際水協會」（International Water Association, IWA）每年舉辦40多個專業會議，邀集全球水科技與管理專家就水領域各面向進行研討與交流，而自2021年因新冠病毒（COVID-19）流行疫情而暫停舉辦的「第九屆國際水協會亞太地區會議及展覽會」（The 9th IWA-ASPIRE Conference & Exhibition），10月22日至26日於港都高雄盛大登場。
開幕典禮特邀致詞貴賓包括:國際水協會主席President Tom Mollenkopf、內政部 吳堂安常務次長、環境部 葉俊宏政務次長、經濟部 王美花部長、高雄市 陳其邁市長。
大會主席李嘉榮理事長與共同主席林財富教授以創新AI科技影像呈現共同致詞畫面 大會主席李嘉榮理事長表示: 我們在2023年相聚於此，不只是為了研討會，也為了驗證我們對於確保"One Water for Smart Cities"的共同承諾。在接下來的五天裡，我們將在Water for Life, Water for People, Water for Resources, 及 Water for Environment幾個面向，共同討論水及未來城市發展之間的連結。 在我們深入鑽研這個研討會將帶給我們的豐富想法、解決方案及創新之前，我要向來自世界各地慷慨的公部門與私人企業贊助商、參展者、及學者專家，表達我們衷心的感謝，因為有這樣的夥伴，讓我們能進化我們的科技，並利用創新的力量有效率地處理水相關的議題。 聯合國永續發展目標6 (SDG6)，期盼全世界在2030年前，全部的人都能有潔淨的水，因此水的議題日益重要。城市發展中，"One Water for Smart Cities"也是世界許多城市最迫切的挑戰之一，我們所追尋的解決方針將不只對我們現在所居住的城市產生影響，更為我們的下一代塑造城市藍圖；它提醒著我們水不只是一個工具，而是一個能創造具復原力及繁榮的城市環境的催化劑，將會推進我們前往具有永續、安全用水及水環境的未來。 共同主席林財富教授 致詞表示: 台灣在主辦這次會議，自2016年在布里斯本World Water Congress爭取開始，歷經2017年吉隆坡ASPIRE會議，終於在2018年東京World Water Congress確認主辦權。在此特別感謝IWA前任及現任會長Dianne及Tom，以及 CEO Kala及IWA同仁的支持，過程中也特別感謝CTWWA及兩位前任理事長胡南澤、郭俊銘，以及水利署賴建信署長大力協助。 前一次IWA ASPIRE會議是2019年在香港舉行，經過3年的疫情，終於在現在展開，感謝來自30幾個國家、超過1000位水專家的參加，我們有9場keynote speech、超過600篇oral及poster presentations、70多個展覽攤位，特別感謝各個主辦及協辦單位。
國際水協會主席President Tom Mollenkopf致詞表示， 全球水資源危機正在不斷升級，氣候變化、人口增長、城市化和環境破壞等因素正在給我們的水資源帶來巨大的挑戰。為了應對這些挑戰，我們需要聚集全球力量，採取行動，以確保水資源的可持續性。 首先，我們必須加強水資源管理。這包括改進用水效率，減少水污染，保護水源，以及建立適當的基礎設施，以確保每個人都能夠獲得安全的飲用水。我們需要在政府、業界和學術界之間建立更緊密的合作，以確保我們的水資源得到有效管理和保護。 其次，我們必須推動創新技術和解決方案的研發。我們生活在一個科技爆炸的時代，我們應該充分利用這些技術來改進水資源管理。從智能感知技術到水處理和循環再用技術，我們應該不斷尋找新的方法來更有效地處理和分配水資源。 最後，我們必須加強教育和意識提升。只有當我們的社會意識到水資源的重要性，才能推動政策和實踐的改變。我們應該向公眾傳達關於水資源的知識，並鼓勵大眾參與水資源管理的決策過程。
高雄市陳其邁市長 致詞表示: 極端氣候帶來的挑戰，一年比一年嚴峻。今年三月，聯合國睽違近半世紀再次召開全球水會議（UN Water Conference），後續水資源的運用，還有賴各界攜手合作，持續檢討與推進。 在高雄，前年我們經歷百年大旱、去年降雨量創下30年來新低紀錄，但政府始終全力以赴，在經濟部水利署的支持下，高雄投入伏流水工程以及抗旱備援水井，透過水資源聯合調度及節水措施，高雄在抗旱期間仍然可維持穩定供水。 同時，市府也與水利署合作推動高屏溪流域河道疏濬補注地下水計畫，藉由在豐水期加強地下水補注、缺水期再視需求抽用。透過監測水位，高雄在汛期期間，地下水位回補超過10公尺以上，是歷年最大上升幅度。 不只是補注地下水，高雄市在2013年已超前部署，投入再生水廠的相關建設，如今已有鳳山、臨海2座再生水廠正式營運，提供再生水給工業區使用。未來還有橋頭及楠梓再生水廠陸續加入，提供再生水給台積電等高科技產業使用，讓自來水運用有更多的彈性。 再次感謝中央對高雄的支持，以及水利人員的貢獻，與高雄市府一起推動各項開源、節流、調度與備援工作，緩解旱象的衝擊，確保民生及工業用水供應無虞，讓水資源永續發展。 今年大會的主題是「One Water for Smart City」，高雄正在推動智慧城市治理，藉由整合氣象資料、路面淹水感知器、排水渠道與雨水下水道水位等即時資訊，導入電腦AI運算分析，執行水利設施更智慧化的預防操作，提供即時且更精確的水情資訊以及防汛預報，讓緊急應變指揮有更精準的決策參考，取代傳統多平台人工觀測，實現智慧化大數據管理，讓高雄往防災韌性城市邁進。 台灣樂意將我們的經驗與全世界分享，也期待高雄經驗能夠帶給各位更多的創意發想。會議之後也歡迎各位盡情暢遊在地，高雄是一個有山、有海、有河、有港口的美麗海洋城市，有美味食物還有與豐富的多元文化，當然還有最熱情的高雄市民！
今年初我國南部水庫屢傳水情告急，令人想起2021年記憶猶新的全台嚴重乾旱，根據我國氣象統計資料顯示，近10年颱風襲台次數明顯不如昔日，凸顯氣候變遷影響我國水資源欠缺的危機。聯合國永續發展目標6(Sustainable Development Goal 6，SDG 6)期盼在2030年前，全世界所有人都有潔淨用水可以使用，但依聯合國統計資料，全球目前仍約有20億人生活在缺水地區，22億人無安全管理的飲用水可以使用，且每年更有逾100萬人死於缺水及水污染相關疾病。世界衛生組織（WHO）更示警，2年後全球將有一半人口生活在缺水地區，顯見水資源及潔淨用水已逐漸成為國際社會共同的挑戰。
