倫理就是人際關係中所共守的規範，形成「差序格局」的社會結構，是以「己」為中心往外推展所形成的同心圓。中國人從敬祖親子的感情出發，開創出「禮」的文化，發展成維護尊卑之別的等級制度；形成以血緣為紐帶，以等級為核心，以倫理為本位的社會思想和制度。這種以家庭為中心的倫理本位觀念，闡明群體關係中個人的義務與責任，成為中華民族生存發展的文化模式，強調「人情味」「和為貴」，人的價值關展於社會關係之中。儒家從上述觀點出發提出「五倫」的主張，每種關係都有其相處之道，將其連結起來就是共生的關係網絡。在這群己關係的網絡中，倫理就是聞明個人與他人關係的積極規範，要求人們彼此間以將心比心的「忠恕之道」為基礎，在相互對等的關係上善盡一己之責。