記者林凌霄／南投報導
鹿谷的茶與孟宗林、冬筍，被很多人畫上等號，但饒富歷史文化故事的小半天孟宗竹林古戰場(林爽文古戰場竹林步道)長源圳生態步道，仍鮮有人不知道這珍貴的休閒農業旅遊秘境。小半天休閒農業區發展協會總幹事林建興12日表示，它是被滿山滿谷高聳入雲的孟宗竹林包圍著，早期是小半天居民農業灌溉生產的命脈，近百年來依然保留最原始的自然風貌，神秘的林相，全景脫俗高雅清幽，漫步於林道間，如入人間仙境，值得欣賞走一回。
小半天（包括鹿谷鄉的竹林、竹豐、及和雅三村）自古即有佔地廣達二千餘公頃的孟宗竹林地，其林相脫俗高雅且清幽，翠綠細長的竹幹枝葉，隨風飄逸，如詩如畫，漫步於林道間，如入人間仙境。
林建興總幹事細說故事指出，小半天的先民，早期由於生活飲用水取得不易，終日為了民生用水勞碌奔波。1923年村民們募款集資，以人工開鑿架橋通渠並命名為「長源圳」，次年竣工通水，居民歡欣不已。
「長源圳生態步道」，是運用自然生態工法建築，步道旁的溪流水質清澈如鏡，魚蝦悠遊其中，保留最原始的自然風貌。近年來在鹿谷鄉公所及休閒農業區委會的強化管理及部份水段的拓寬整理，步道全長3公里，地勢平緩，沿途景觀優美，生態豐富，可瀏覽孟宗竹林景觀。
小半天休閒農業區發展協會秘書吳水鳳表示，長源圳生態步道這裡真的蠻清幽的，漫步其中，您有被籠罩在孟宗竹林、空氣清新、全身舒暢的感覺，這種猶如臥虎藏龍般場景，更會感受被孟宗竹林緊緊包圍的幸福氛圍！因此，常有武俠電影在這此卡麥啦；國內知名品牌化妝品等大企業，都紛紛到這兒拍攝廣告宣傳片。
小半天導覽解說員劉素珍老師表示，沿著長源圳生態步道行走，古樸的石板階梯與孟宗竹林相得益彰，竹林搖曳，絲竹清幽，意境優美，相當適合慢走散步或森呼吸。步道之初段，緊傍著長源圳，步道兩旁儘是翠綠、茂密的竹林，沒有人車喧囂，非常寧靜！
上行抵達一片平坦高聳入天的綠景竹林，便進入了孟宗竹林古戰場的範圍，置身林中有一種前不見古人，後不見來者的感覺。這裡是清代時期林爽文部眾抗清的決戰之地，石碣後有象棋對弈後殘餘的盤面的大石棋，像徵戰場上的戰事慘烈。
之後，有一段約2、3百公尺的爬坡路程，全程石塊階梯，還蠻好走的，不過到高點了，也難免香汗淋漓，大大消耗了不少卡路里，且頗有健康活力的成就感。劉素珍老師說，此刻，讓我們聯想到，最近台灣的空汙PM2.5問題越來越嚴重，如果您居住的地方空氣品質不好，可利用假日多到像長源圳步道這樣空氣新鮮的地方走走，免費大口的呼吸芬多精。
值得一提的是孟宗竹林的長源圳生態步道，也是台灣國寶級藍腹鷳聚棲地，鹿谷鄉公所還蠻貼心的，怕遊客無法"巧遇"藍腹鷴，特地另立一個藍腹鷴的肖像圖片、介紹可能出沒活動的時間，想要邂逅藍腹鷴的遊客，必須在清晨或是黃昏時段來到長源圳步道，才能滿足妳對藍腹鷴的期待。
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圖一 小半天「長源圳生態步道」的圓棋子石頭意象地標，是遊客留影的最愛 。
圖二 沿著「長源圳生態步道」慢步，兩旁翠綠環繞綠意盎然、潺潺流水聲相伴。
圖三 步道中約2、3百公尺的爬坡路段，全程石塊階梯，還蠻好走的，但也有些挑戰體力的滋味。
圖四 鹿谷鄉公所還蠻貼心的另立藍腹鷴的肖像圖片、介紹可能出沒活動的時間提醒想要邂逅藍腹鷴的遊客 。
（記者 林凌霄攝）
