1937年7月7日夜，日軍在北平西南盧溝橋附近演習時，藉口一名士兵「失蹤」，要求進入宛平縣城搜查，遭到中國守軍第29軍嚴辭拒絕。日軍遂向中國守軍開槍射擊，又炮轟宛平城。第29軍奮起抗戰。這就是震驚中外的七七事變，又稱盧溝橋事變。七七事變是日本帝國主義全面侵華戰爭的開始，也是中華民族進行全面抗戰的起點。

1931年9月18日，日軍挑起九一八事變，占領中國東北，並一手炮製了偽「滿洲國」。日軍占領東北後，將魔爪伸向華北，陰謀策動「華北自治」。1936年6月，日本天皇批准了新的《帝國國防方針》及《用兵綱領》，公然宣稱要實現控制東亞大陸和西太平洋，最後稱霸世界的野心。8月7日，日本五相會議通過了《國策基準》，具體地規定了侵略中國，進犯蘇聯，待機南進的戰略方案。同時，還根據1936年度侵華計劃，制定了1937年侵華計劃。從1936年5月起，日本陸續增兵華北，不斷製造事端，頻繁進行軍事演習，華北局勢日益嚴峻。當時，守衛平津地區的中國守軍為第29軍，軍長宋哲元兼冀察政務委員會委員長。

  盧溝橋事變標誌著中華全民族抗日戰爭的開始。 中國人民經過流血犧牲、艱苦抗戰，終於在1945年8月15日以日本宣布無條件投降贏得了民族解放戰爭的偉大勝利