記者林凌霄／南投報導
上一波寒流夾帶及時雨滋潤大地，喚醒鹿谷竹山在泥土下的特產「冬筍」蠢蠢欲動，竹農們已磨拳擦掌歡喜開始採收行動。劉文德農友03日先行開園試挖，小有斬獲表示，今年風調雨順，近期老天爺若能再下點雨，春節過年應景的佳餚「冬筍」可望大豐收，敬請饕客民眾期待。
竹與茶是鹿谷竹山二大特有作物，也是居民經濟命脈。一般竹筍多在春夏秋生長，在冬季能夠長竹筍的唯有「孟宗筍」，亦稱冬筍。它背後有一篇家戶喻曉的感人故事，這千年流傳的寓言，旨在於勸人為孝。冬筍是埋在表土下，外行人不但無法找到它的芳蹤，開挖更不易，挖出後可見筍籜被一層金黃色絨毛包裹住黃澄澄的吉祥顏色，大異於一般竹筍，相當可愛。
由於竹山鹿谷得天獨厚的土壤氣候，成就冬筍口感一級棒，堪是全台尚界讚。不過，因產量少，又長在地下，尋覓及採挖不易，工資又貴，價格當然不便宜。這兩天行情，100公斤1萬7、8千元左右，冬至曾上漲至2萬多元。竹農期待今年春節能衝破去年4萬元的行情，賣好價錢過新年。
鹿谷資深筍農劉文德，擁有3公頃餘的孟宗竹園。3日應採訪請求，先為鳳凰山麓的孟宗冬筍開園試挖。同時顧工啟動除草機整地，營造一片藍天綠意清新竹林景觀。劉文德說，品質最佳的冬筍大多是二、三年生的竹子，正常一公頃大約收成2、3百公斤冬筍，但超過三年的老竹，須砍除處理。
劉文德表示，詩人蘇東坡云「無竹令人俗！」，自古竹與人的生活息息相關且非常重要，但隨著塑膠取代替產品後，竹的用途及價值亦下貶，除了竹筍依舊受歡迎外，目前竹材只能轉型為微量的竹藝品，大多專業竹農也被迫轉業或兼職。
劉文德進一步表示， 目前餐飲西化日盛，多食富含纖維素之冬筍，有益腸道消化。選購冬筍時，以切口較小、中體飽滿者可久放約半個月之久。調理方法甚多，常見者有冬筍排骨湯、還有紅燒冬筍，春節前到鹿谷來可享茶香兼冬筍香喔！。
歲暮冬寒正是鹿谷「冬筍」飄香時！今年風調雨順，冬筍長得肥又美，口感氣味讚。小半天風味餐廳主廚劉松杰說，即日起至春節期間，到竹山鹿谷大啖冬筍爌肉、冬筍湯，是內行仔老饕絕對不能錯過的一項料理，保証香氣、柔軟度都是一級棒，想嚐鮮冬筍，儘快到鹿谷就沒錯。
鹿谷鄉長黃東灝指出，孟宗竹林分佈於深坑、內樹皮及台大林區，約有七、八百公頃，鹿谷的冬筍具有極高品質，與凍頂烏龍茶可齊名，歡迎遊客嚐鮮冬筍正是時候。
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圖一 鹿谷竹山在泥土下的特產「冬筍」蠢蠢欲動，竹農劉文德（右）開始展開採收行動。
圖二 劉文德示範挖冬筍表示，挖冬筍的心情和動作，要像挖寶一樣的期待和開心。
圖三 劉文德說，孟宗竹以二、三年生最會長冬筍，超過三年的老竹就砍除。
圖四 高聳的孟宗竹林，架構藍天綠意的美麗竹林景觀。
（記者林凌霄攝）
