記者張鎰三／嘉義縣報導
嘉義縣長翁章梁8日晚間至新港奉天宮參與彰化市南瑤宮老二媽、興二媽、老五媽庚子年笨港進香新港奉天宮會香祝壽典禮，彰化市長林世賢、縣議員林秀琴、新港鄉長林茂盛與地方各界仕紳一同上香祈求國泰民安、風調雨順，現場眾多的信徒，場面莊嚴熱鬧。
新港奉天宮與南瑤宮之間的情誼非常久遠，南瑤宮是清雍正年間彰化建城時，陶工楊謙從笨港傳去香火，奉祀於工寮內；清乾隆3年(西元1738年)瓦窯庄陳姓居民捐地建茅草祠為「媽祖宮」為南瑤宮建廟之開始，同年11月，鄉里士紳及信眾集資建廟並雕塑神像五尊，正式定名為「南瑤宮」，歷史已近3百年。
南瑤宮主祀媽祖，早年是台灣中部規模最大，信徒最大最多的媽祖廟，從清朝嘉慶年間開始，就有每年前往發源地笨港（約當今雲林縣北港與嘉義縣新港）進香的傳統，為台灣史上第一的進香團，更曾是台灣史上規模最大的進香活動，被譽為「台灣進香團鼻祖」。
隨著南瑤宮媽祖香火興旺，宗教活動熱絡起來，進香活動為主要型式，信徒們紛紛成立媽祖會，簡稱媽會，在媽祖進香活動中，擔任抬媽祖神轎的榮職，嘉慶年間至日據初期10個媽會陸續成立10個媽祖會，自98年後每年皆由不同的媽祖會前來奉天宮會香，今年輪到老二媽會、興二媽會、老五媽，也就是所謂「二媽年」負責進香活動，。
此外，根據地方流傳每尊媽祖都有特別的習俗，俗諺：「大媽四愛吃雞、二媽五愛冤家、三媽六愛潦溪」，意思就是說大媽、四媽進香祭典時，信徒所供奉牲禮特別豐盛，因此「愛吃雞」；二媽、五媽進香過程時，會有意見不合或搶神轎事件，因此稱「愛冤家」；三媽、六媽進香回鑾跨越濁水溪，經常遇到河水上漲而必須徒步涉水，因此稱「愛潦溪」，凸顯笨港進香活動由不同媽會輪值舉辦時，具各自不同的特色。
翁章梁指出，「新港奉天宮迎南瑤宮媽祖請火」，在會香的旅途中，緬懷先人的努力和足跡，保存飲水思源的傳統價值，非常有意義的文化活動，此請火儀式更在民國105年由文化部指定為嘉義縣的無形文化資產，屬於台灣人對信仰的虔誠，透過一代代傳承，保留文化記憶，相當珍貴。
新港奉天宮為配合中央政府防疫工作，防疫期間以往在廟前廣場舉行祝壽大典改為廟內舉行，將進行人員管制；明日清晨5點將舉行「請火」儀式，歡迎全國信眾入廟參拜，同時也配合工作人員指示，入廟參拜請配戴口罩。#
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