警訊時報特派記者張鎰三 嘉義報導
彰化南瑤宮笨港進香團，今年為「二媽五年」，由老二媽、興二媽、老五媽負責整個進香活動。今日下午抵達進香目的地新港奉天宮，新港鄉各界與文武陣頭於下午二點，在新港大樹下粉圓冰往西約100公尺前，迎接來自彰化南瑤宮進香團，晚上七點於廟口舉行祝壽大典，明日清晨五點將舉行最重要的「笨港進香請火」儀式。
新港奉天宮董事長何達煌表示，彰化南瑤宮笨港進香團，可說是台灣大型徒步進香團之鼻祖，更可稱為「台灣第一進香團」。
清朝乾隆年間，彰化南瑤宮建廟之後，笨港進香活動至今已有209年歷史。雖面臨了許多的歷史變遷、動盪與政權的更迭，彰化南瑤宮笨港進香至今仍延續不絕。
「彰化南瑤宮笨港進香新港奉天宮請火儀式」，更於民國105年，由文化部指定為嘉義縣的無形文化資產。奉天宮也珍藏許多彰化南瑤宮媽祖進香的老照片與文物，可以說是兩宮媽祖信徒的共同文化財。
南瑤宮管理人、市長林世賢指出，今年主題為「承擔」，因信仰而承諾，如同肩負香擔。兩百年來香煙輕煙飄溢整條香路，當前人回憶實現依循足跡，踩著堅定步伐，繼續堅定地「承擔」使命走下去。使得今年笨港進香之行，更增文化傳承的意涵。
彰化南瑤宮如今仍執著的，往一個已經消失的古地名－「笨港」進香，乃是基於感恩、不忘本的精神。 然笨港天后宮已毀，南下謁祖活動，又不能中斷，遂改至與笨港天后宮有淵源之新港奉天宮，進行請火儀式。彰化南瑤宮「笨港進香團」活動的存在，足以證明新港奉天宮與笨港天后宮是一脈相承。
林世賢指出， 南瑤宮的笨港進香活動，已成所有媽祖信徒們的「集體記憶」，並不因日本殖民政權的統治而中斷，這一條傳承二百多年的香路，已深深烙印在彰化媽祖信徒們的記憶中，彰化南瑤宮笨港進香可以說是笨港歷史的見證者。##