徵兵制最早始於拿破崙時代，中古世紀後期的歐洲由於火藥的傳入，遂而發明了火槍，然而當時的火槍因技術的障礙皆為前膛填裝的槍械，而因應熱兵器興起的時代背景，火槍枝能成為主流，正因為期能快速武裝農民成為即戰力，將人力更直接劃為戰力單位，所以需要更簡易便能上手的兵器，但是滑膛槍仍有射程短、精準度差等缺點，所以彌補其缺憾因應的戰術也就逐漸發展，當對手也以同樣的戰術對陣時，雙方在沒有任何遮蔽掩護下交火，毫無懸念的戰場上傷亡率也隨之暴增，因此，為解決高傷亡率的戰術缺憾，需要有一套穩定補充兵源的方式，徵兵制於是問世。
隨這科技的進步與技術的突破，擁有較佳的射程與精準度，武器日新月異的發展，戰場上傷亡人數相較過去則有過之而無不及，因此兩次世界大戰對於兵源的需求仍須仰賴徵兵制支持。
時光流轉，物換星移，科技發展水準已達到能夠小規模部隊癱瘓或殲滅一支龐大的傳統部隊，其中以玻斯灣戰爭最具代表性，而終結人力換取戰力的幾百年歷史，為要操作高科技裝備武器需要相當的專業化訓練，因而訓練有術專業化部隊逐漸成為主流，也因此制度轉為更符合時代需求的募兵制。