如果說，利他和利己在本質上是並無差異，都是基因為了更好地自我複製而賦予我們的本能，那麼為什麼利他主義成了美德，而利己主義卻被視為不道德呢？
事實上，道德並不是存在於自然界的客觀事實，而是文化的一部分，是人類大腦中虛構的信念。文化對於人類的發展極其重要，它使我們超越生物的限制，並最終與其他生物區別開來，然而文化既非憑空出現，也非固定不變，而是有其自身的演化規律，並與人類社會的發展相互影響。