我們從一開始就無法選擇人生的起點，有些人含著金湯匙，身邊圍繞著愛他的家人與數之不盡的資源；有些人睜開眼是躺在貧民窟，生命猶如螻蟻般微不足道，這些無奈不斷在這世界上上演。
本書主角莉茲茉芮從小照顧身陷毒癮的母親，甚至負起一家四口的開銷，忍受著饑餓日復一日，因此也無心於求學上，翹課、打零工是莉茲童年時期的日常，每日煩惱如何賺錢不被抓到，同時還要給母親零用錢解毒癮。曾經住過少年收容所，也曾和毒販男友相依為命，那些放盪不羈的歲月隨著母親因愛滋病去世而嘎然而止，她開始思索自己的人生，她下定決心逃離以前的生活，並重新開始自己的求學之路，過了學齡後的學習異常艱辛，但她堅決不再重蹈覆轍，加上仁師益友的協助下申請並幸運得到進入哈佛的獎學金，期間孜孜不倦並且照顧病入膏肓的父親，利茲付出的努力與毅力成為眾人典範。
我想人生的考驗無非是將一手爛牌打成一手好牌，如果身在困境中也頹靡不前，那就算有奇蹟降臨也沒有用。