石油大王洛非勒，是人類近代史上首富，在人生的後40年致力於慈善事業，主要是教育和醫藥領域，而在1897年結束對標準石油的直接管理。他出資成立洛克斐勒研究所資助醫學研究，主要貢獻包括；成立約翰霍普金斯公共衛生學院、哈佛大學公共衛生學院、丹尼森大學、北京協和醫學院，根除北美鉤蟲和黃熱病，贊助野口英世的梅毒病原體研究，贊助亞歷山大·弗萊明的青黴素研究。他也對黑人族群特別關照，斥巨資提升黑人教育。

洛克斐勒堅信他人生的目的是「盡力地賺錢，盡力地存錢，盡力地捐錢」。他成為了空前絕後的巨富，但他私生活嚴謹，終身不菸不酒，一生勤儉自持，在晚年將大部分財產捐出資助慈善事業，開美國富豪行善之先河。