好的機長帶你快快樂樂地出門、平平安安地回家，過度勞累的機長帶你行經生死之間。為了解決民航機機長的過勞與疲倦問題，各國提出了各式各樣的值勤規範，其中一個方法是，允許機長於飛行途中在駕駛艙內補眠。
每天跨越時區的工作常態
對許多駕駛民航機的機長而言，每天飛越數個時區是工作常態。他們可能傍晚五點開始一天的飛行，經過五個小時後從美國東岸飛到西岸，當地晚上八點接續下一段兩個小時的飛行行程，抵達另一個城市後，即便當地時間不到午夜，生理時鐘卻已經凌晨兩點。

疲勞程度決定飛行安全
飛機機長是一份長期與時差、疲勞駕駛、超時值勤等惡劣工作環境抗戰的職業。身為一架飛機的靈魂人物，機長的角色對飛行安全的保障至關重要，但這也代表，一個過度勞累的機長會增加飛行風險。

疲勞造成的事故層出不窮
2008年，美國曾有一架客機的機長在駕駛途中不小心睡著，結果直接飛越目的地夏威夷，沒有如期降落。2017年，加拿大航空(Air Canada)的兩位機長因太過勞累，錯把舊金山機場的起飛道認成降落道，差點直接降落在當時正在跑道上等待起飛的菲律賓航空(Philippine Airlines Inc.)客機，以不到六公尺的距離驚險地掠過該客機頂端。
疲勞駕駛的職業困境
「疲勞駕駛」是航空界眾所皆知的職業困境，也是造成諸多飛行意外的原因之一。目前，航空產業利用工作休息排程、飛行前必須休息多少時間等規範來減少疲勞駕駛的可能性。不過，仍有不少機長認為，無論他們有多疲勞，要求正副機長兩人在飛行期間全程保持清醒、警戒，這件事很令人擔心。

難以證明也難以評估
事實上，疲勞駕駛是很難預測或判斷的身體狀況，特別是在航空業行之有年的情況下，大多數機長仍能在疲勞的狀況下盡力讓飛機安全起降。即便真的發生事故，事故調查結果也鮮少有證據指向疲勞駕駛，除非機長打哈欠的聲音被明確錄進了黑盒子的飛行紀錄中。

許多機長被要求不得補眠
小睡一番可以大幅改善機長的警戒度是航空界的普遍認知。某些用於長途國際航班的大型客機設有床位供機長和座艙機組人員使用，但小型客機沒有空間放入這個設計。另一方面，在美國，只有超過八個小時的班機需要第三位機長上機待命，以讓正副機長可以輪流休息，但在短程航班中，美國的飛行規範要求正副機長在不能休息的情況下隨時保持精神百倍。

補眠可改善疲勞駕駛問題
長年致力於提升飛行安全的非營利組織國際飛安基金會(Flight Safety Foundation)於 2018年發佈了一份研究報告，針對允許機長在駕駛艙中補眠的機制，分析此舉對飛行安全的利弊。這個方法已經被少數國家採用，也受到各國飛安研究員的重視。