劉女士是一位77歲的已婚婦女，過去患有骨質疏鬆及退化性關節炎，偶有失眠現象，並無其他明顯的身體或精神疾病，記憶力以及功能也無明顯退化，所服用的藥物只限於止痛藥及偶爾使用安眠藥物。大約從1年前開始，家人發現劉女士在睡眠的初期會出現奇怪的聲音，例如大叫以及講話，劉女士對於這個現象有時有記憶(認為是夢境)，有時沒記憶。因為沒有特別的危險，家人一開始也不以為意，認為只是民俗中常聽到的靈異事件鬼壓床，但是後來劉女士除了奇怪的聲音之外，開始在睡眠中出現一些的肢體動作，家人為了她的安全，在床緣加裝床欄以避免劉女士從床上摔下。但是在某一天晚上約11點時，劉女士在夢境中覺得有人在追她非常緊張，因此跨過床欄從床上摔下來，導致大腿骨折，經由骨科醫師轉介，家人才帶來老年精神科門診求診。精神科醫師評估劉女士可能是快速動眼期睡眠行為障礙症，給予適當的衛教及治療後，劉女士在接下來的兩年都沒有再出現類似的睡眠行為障礙。

人類睡眠的分期，可將睡眠過程劃分為兩個時期，也就是非快速動眼睡眠 (Non-rapid eye movement sleep；NREM Sleep )及快速動眼睡眠( Rapid eye movement sleep；REM Sleep )。睡眠由NREM至REM算是完成一個周期，如此約循環4~6個周期，而結束一個晚上的睡眠。一般成年人在整晚睡眠中，非快速動眼睡眠大約占了將近七到八成左右的時間，而快速動眼睡眠約占20~25%。當年紀漸增，神經系統跟著老化，深睡期及非快速動眼睡眠時間減少，淺睡期及快速動眼睡眠的比例增加，常造成老年人有多夢的困擾。

快速動眼睡眠行為障礙（Rapid eye movement (REM) sleep behavior disorder），簡稱 RBD，是一種會在睡眠時不自覺地隨著夢境而動作（像是說夢話、忽然有劇烈的手腳動作等）的睡眠疾病。雖然所有的人都會有做夢期，但是一般人在做夢時並不會動，因為大腦會讓人在做夢時肌肉暫時癱瘓；RBD的患者則是失去了抑制的能力，而做出在夢境中的動作。RBD通常是忽然、陣發性的發生，而發病時一晚可能達到數次，並會隨著發病時間拉長而惡化。要注意的是RBD經常伴隨著其他神經科疾病出現，甚至是這些神經疾病的初期症狀。但是也有部分的病患跟劉女士一樣並沒有其他的身體問題。快速動眼期睡眠行為障礙通常發生在50歲以上的成年人，但也可見於青少年和年輕人身上，好發於男性。症狀發生時會造成自己或枕邊人受傷，甚至有骨折、頭部受傷出血的病例報告。

一般而言，不論是原發性或次發性的快速動眼期睡眠行為障礙，對藥物反應良好，大部分的病人可用clonazepam這個藥物控制，褪黑激素也是一個可以嘗試的藥物。由於睡夢中的動作往往是無意識的，RBD患者常常容易傷害到自己或是床伴，也會嚇到身邊或家裡的人，因此建議病患的房間可以增加保護的裝置，例如降低床的高度，或是直接在地板鋪床墊睡覺，在床邊增加軟墊、設置床邊護欄，移除房間內危險物品，窗戶上鎖等。不過，最重要的還是要去給醫生診斷，進行病史、理學檢查及睡眠腦波檢查，並配合藥物治療以減少相關症狀及危險的發生。